|
Ett levande världsarv
Det är smått fantastiskt att en stad som har överlevt två världskrig har kunnat bevara så mycket av den gamla muromgärdade stadsdelen - "gamla Riga. Här finns ett brett spektrum av gamla, mycket gamla och riktigt gamla byggnader. Den magnifika katedralen (domen) från 1200-talet. Den makalösa gotiska fasaden på St Peters-kyrkan. Stadens äldsta bostadshus, de så kallade "tre bröderna". De små dekorativa husen runt Livtorget. På 2000-talet har stan anpassat sig till turistströmmen igenom Gamla Riga. Mysiga hotell, massor av matställen och attraktioner har kommit till - utan att stadsdelens uråldriga själ och charm gått förlorad.
|
|
Hansastaden Riga
Ja, Lettland är ett relativt litet land och ja, Riga är huvudstaden i ett relativt litet land - men bara om man använder sig av 2000-talets och den globaliserade världens måttstock. Under medeltiden var Riga en mäktig hamnstad. Den största staden i det svenska imperiet under 1600-talet, en ledande hamn för det ryska imperiet på 17- och 1800-talen och ett maktcentrum för handel i hela regionen. Rigas status ökade med medlemskapet i det medeltida Hansaförbundet. I gamla Riga märks fortfarande Hansatiden genom det "stora och lilla gillet" samt det återuppbyggda huset av Blackheads.
|
Unika historiska och kulturella sevärdheter
Det bästa med Riga är att här finns något för alla. Den arkitekturintresserade får sitt genom variationen av stilar i bl.a. Domen. Designinriktade förundras av all Art Noveau-arkitektur och -design. Historiker fokuserar på de uråldriga byggnaderna och museerna i gamla staden. Barnfamiljer gillar Rigas etnografiska utomhusmuseun med bondgårdar och andra byggnader från Lettlands landsbygd.
|
Art Nouveauns metropolis
När den utsmyckade Art Nouveau- eller Jugendstilen gjorde entré kring skelskiftet slöt det stenrika Riga stilen genast stilen till sitt hjärta. Arkitekterna tävlade om att designa den ena byggnaden mer grandios än den andra. Trots många fantastiska interiörers förfall under Sovjettiden är området runt Elizabetes gata fortfarande en skatt för dem som uppskattar denna naturinspirerade artistiska rörelse. Många byggnader har renoverats och lyser nu med den glans och prakt som Mikhail Eisenstein och de andra dåtida arkitekterna eftersträvade.
|
Säg det med sång
Det var ingen tillfällighet att Lettlands sätt att återfå sin självständighet från Sovjet kallades "den sjungande revolutionen" - om det något alla letter gör så är det att sjunga. Lettiska sångfestivalen samlar körer med tiotusentals uppträdande och lettiska körer vinner priser över hela världen. Sång är också en viktig del av många högtider, särskilt sommarsolståndets festival, "Jani".
Europas näst största marknad
Vad gör man med sina zeppelinarhangarer när zeppelinare inte längre är på modet? I Riga flyttades fyra av de enorma byggnaderna till en plats nära floden Daugava (som i tidigare svenska geografiböcker hette Düna) och blev en gigantisk marknad med färsk frukt och grönt direkt från bondgården, färskt kött, levande fisk m.m. Marknaden ligger bara några minuter från gamla Riga och är väl värd den promenaden - se bara upp för ficktjuvar!
Religiös turism
Riga sägs vara den enda europeiska stad med fem olika religiösa samfund som alla har sin egen byggnad för religionsutövning. Katedralen och den magnifika St Peters-kyrkan är protestantiska, St Jacobs-katedralen är högsäte för lettiske, romerskkatolska kardinalen och den vackra synagogan i gamla Riga är det enda judiska templet som fanns kvar efter Nazi Tysklands fruktansvärda försök att utrota judendomen under andra världskriget. Dessa och andra heliga byggnader är vanligtvis öppna för allmänheten och alla har de något unikt att bjuda på.
Gröna Riga
När de medeltida stadsmurarna togs ner i mitten på 1800-talet fick de styrande den förträffliga idén att anlägga grönområden där murarna hade stått. Resultatet blev en av Europas grönaste stadskärnor med vackra parker, kantade av några av stans finaste och viktigaste byggnader. Andra parker finns utspridda över hela Riga. Och även om det tillhör god ton i Lettland att inte gå eller sitta på gräset finns det massor att se och göra i parkerna, särskilt sommartid. Särskilt populär är Mezaparks, som lär ha renare luft än någon annan del av Riga - till glädje både för de som promenerar här och för djuren på det Zoo som ligger här.
|
Riga by night
Det är en överdrift att kalla Riga för staden som aldrig sover, men här finns allt fler restauranter, barer och nattklubbar med ett utbud som bör tillfredsställa de flesta smaker - och plånböcker. Under sommaren är Riga fyllt till bristningsgränsen av utomhuscaféer och -pubar. Särskilt gamla Riga är lika fullt av liv klockan tolv på natten som sex timmar tidigare.
|
Före detta Sovjetunionen
Människor som regelbundet har besökt Riga de senaste 10-15 åren brukar påpeka den stora förändringen efter Sovjetunionens fall. Ett tränat öga upptäcker dock snart att spåren av det forna imperiet inte helt har suddats ut. Den bruna tegelstensbyggnad (i folkmun kallad Stalins tårta), där lettiska vetenskapsakademin huserar, är ett tydligt exempel på sovjetisk arkitektur, om än något mindre sedan den stora, röda, blinkande plaststjärnan på tornets topp tagits ner. Flera restauranter serverar sovjetnostalgisk mat medan det lettiska ockupationsmuseet är en grym påminnelse om Sovjettiden. Lyckligtvis är Sovjettiden förbi, saknad av mycket få. Idag är Riga en levande, modern storstad. Välkommen!